达拉斯凌晨传来坏消息——东契奇那条价值千金的左腿筋终究没撑住。湖人队医确诊二级拉伤那一刻，意味着这位斯洛文尼亚天才的常规赛征程戛然而止。但比伤病更棘手的是，这个意外可能让他整个赛季的辉煌表现与MVP奖杯擦肩而过。

　　"看看卢卡这个赛季的数据吧，场均33.9分领跑全联盟，9.2篮板9.8助攻的准三双表现，硬是把湖人拽到西部前三的位置。"经纪人比尔·达菲在电话里声音有些发紧，"我们正在准备材料，向联盟证明那些缺席场次情有可原。"

　　这里头有个鲜为人知的故事。去年12月初，东契奇突然消失了两场比赛，联盟当时给出的理由是"个人事务"。如今真相浮出水面——他是飞越大西洋去迎接第二个孩子的诞生。令人惊讶的是，这位新爸爸在孩子出生后48小时就出现在美航中心的更衣室里。

　　联盟消息人士透露，类似情况在过往确有特例。2018年库里因孩子出生缺席比赛时，联盟最终将其计入有效出勤。但这次情况更复杂：东契奇目前仅出战64场，距离评奖门槛差1场，而新规执行以来尚未有过破例先例。

　　"我们理解规则的严肃性，"达菲在声明中特意强调，"但让一个父亲错过孩子出生，或者让球员带着伤痛强行出场，这些都不该是职业篮球的本意。"这位从业三十年的老牌经纪人显然在打感情牌，他特意提到东契奇本赛季带伤作战的细节——有七场比赛是注射止痛剂后坚持完成的。

　　球员工会法律顾问马克·巴特尔斯坦私下表示，这类申诉通常需要两周裁决。有趣的是，联盟竞赛委员会下周恰好要讨论65场规则的修订事宜，这个时间点微妙得像是剧本安排。